La grande sauterelle verte

Dans un jardin riche en biodiversité il n'est pas rare de croiser une sauterelle, même si elle se camoufle aisément dans les herbes ou les feuilles.

La sauterelle, le grillon, le criquet font partie de la famille des orthoptères, ce sont des insectes "chanteurs". Chez la sauterelle, c'est le mâle qui chante en émettant des stridulations par frottement des pattes postérieures contre les ailes ou bien des ailes entre elles.

L'espèce de "dard" qu'elle arbore à l'arrière de son corps ne sert pas à piquer... mais à pondre. La sauterelle pond ses œufs dans le sol à la fin de l'été juste avant de mourir. Si elle ne pique pas, en revanche elle peut mordre et elle est bien équipée. Car la grande sauterelle verte est carnivore. Elle a même une tendance cannibale : les jeunes pouvant se faire dévorer par des adultes.

Si le régime alimentaire des orthoptères est essentiellement floral, la grande sauterelle verte croque des pucerons, des chenilles et même des larves de doryphores. Ce petit coléoptère qui est d'origine américaine, s'est bien développé dans nos régions faute de prédateurs... hormis donc la sauterelle.

En général, les sauterelles vertes, peu nombreuses, ne causent pas de dégâts au jardin, au contraire elles peuvent avoir un intérêt comme auxiliaire de protection contre le doryphore qui lui en cause sur les plantations de pommes de terre. D'où l'intérêt de la laisser tranquillement s'installer en lui offrant des espaces sauvages d'herbes hautes.