Démarrer un potager : bien choisir les premières cultures

Après avoir défriché votre terrain et procédé au travail préparatoire du sol, fastidieux certes mais indispensable, vous allez pouvoir vous projeter sur vos futures plantations. Cependant, il faut savoir que suivant l'état initial de votre terrain vous ne pourrez pas -du moins la première année- laisser libre cours à toutes vos envies.

Si le terrain était anciennement cultivé, c'est envisageable; en revanche dans le cas contraire pour vos premières cultures vous allez choisir de préférence des plants plutôt que des semis nécessitant une terre bien nettoyée et fine.

Les pommes de terre sont parfaites pour commencer un potager, sinon vous pouvez aussi opter pour des tomates, des courgettes ou potirons que vous aurez préalablement fait germer en godets.

Si vous faites vos premiers pas en jardinage, je vous conseille de commencer par des légumes de culture facile ne nécessitant pas trop de travail afin de vous familiariser avec les plantes, leur cycle de vie et la pratique du jardinage en général : betteraves, courges, fèves, épinards... Réservez les semis plus délicats de carotte, mâche ou salade pour l'année suivante.

Une autre possibilité, si vous n'êtes pas trop impatient de déguster vos premiers légumes dès cette année, consiste à mettre en place des engrais verts (ex. seigle, sarrasin, phacélie, luzerne, trèfle...). Semer des engrais verts est excellent et aura un effet très bénéfique pour le sol : ils ont la particularité d'améliorer la structure du sol grâce au travail des racines. La production de biomasse ainsi obtenue profitera à la terre sous forme de matière organique, relancera l'activité de la vie microbienne du sol perturbée par le travail préparatoire et se transforma ensuite en humus. De plus, en occupant l'espace, ils vont étouffer et limiter le développement des herbes "indésirables". Facile à mettre en place, l'engrais vert est vraiment idéal comme culture préliminaire.

Quoiqu'il en soit, si pour quelque raison que ce soit, vous ne cultivez pas de suite la parcelle défrichée, surtout ne laissez pas la terre nue et semez-y quelques fleurs annuelles ou une prairie fleurie à la volée. Cela ne demande pas de travail, c'est joli, le sol sera couvert en attendant et les insectes seront ravis.